传感器是获取自然和生产领域中信息的主要途径与手段。称重传感器和流量传感器等传感器现已渗透到如工业生产、宇宙开发、海洋探测、环境保护、资源调查、医学诊断、生物工程、甚至文物保护等等极其之泛的领域，所以说传感器在高科技领域上有着不可替代的重要地位。
例如搅拌机内湿度测量用微波器应用于对料斗中/运输带上的物料湿度进行连续在线测量。温湿度传感器定位于料斗颈内/运输带上或其附近，物料在陶瓷面板上滑过，在配料过程中即可测量流动物料湿度。如果没有搅拌机内湿度测量用微波器对被测的原始信息进行准确可靠的捕获和转换，一切准确的测试与控制都将无法实现，即使现代化的电子计算机，没有准确的信息(或转换可靠的数据)不失真的输入，也将无法充分发挥其应有的作用。在传感器这个领域里面，外行不熟悉传感器又或者行业内的一部分人也会很容易对传感器和变送器相混淆，在下面我将从概念上细说传感器和变送器在工作原理是如何区别开来。
总的来说传感器是能够受规定的被测量并按照一定的规律转换成可用输出信号的器件或装置的总称,通常由敏感元件和转换元件两个部分组成。当传感器工作过程中的输出为规定的标准信号时，我们可以定义把这个称为变送器。变送器的概念是将非标准电信号转换为标准电信号的仪器，传感器则是将物理信号转换为电信号的器件，过去常讲物理信号，现在其他信号也有了。
传感器是把外界的非电物理量如温度、压力、液位、物料、气体特性等转换成电信号或把物理量如压力、液位等直接送到变送器。变送器则是把传感器采集到的微弱的电信号放大以便转送或启动控制元件，或将传感器输入的非电量转换成电信号同时放大以便供远方测量和控制的信号源。传感器和变送器本是热工仪表的概念，变送器还可以根据需要将模拟量变换为数字量，还有把电气模拟量变换成数字量的也可以叫变送器。
